Le viaduc de Millau culmine à 343 mètres au sommet de son plus haut ensemble pile-pylône, soit plus que la tour Eiffel hors antennes. La route elle-même (le tablier) passe à 270 mètres au-dessus du Tarn en son point le plus haut, ce qui en fait le pont routier le plus haut de France.
Mis en service en décembre 2004 sur l’autoroute A75, l’ouvrage franchit la vallée du Tarn dans l’Aveyron sur 2 460 mètres de long. À son inauguration, il détenait le record du monde de hauteur pour un pont routier.
Le viaduc de Millau en chiffres #
| Donnée | Chiffre |
|---|---|
| Hauteur maximale (pile + pylône) | 343 m |
| Hauteur du tablier au-dessus du Tarn | 270 m |
| Longueur totale | 2 460 m |
| Nombre de piles | 7 |
| Durée du chantier | 3 ans (2001 – 2004) |
Qui a construit le viaduc de Millau ? #
Le viaduc a été dessiné par l’architecte britannique Norman Foster et conçu par l’ingénieur français Michel Virlogeux, puis construit par le groupe Eiffage, qui en assure la concession. Le chantier n’a duré que trois ans, un exploit pour un ouvrage de cette ampleur, inauguré par Jacques Chirac le 14 décembre 2004 et ouvert à la circulation le 16 décembre.
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Son rôle : achever l’autoroute A75 entre Clermont-Ferrand et Béziers et supprimer le goulot d’étranglement de la traversée de Millau, célèbre pour ses bouchons estivaux.
Quelques repères pour mesurer la démesure de l’ouvrage : sa plus haute pile de béton s’élève à elle seule à 245 mètres, un record mondial pour une pile de pont, et le tablier d’acier a été poussé au-dessus du vide depuis les deux rives, une manœuvre spectaculaire suivie à l’époque par des milliers de curieux. Par temps de brouillard, le tablier semble flotter au-dessus de la mer de nuages qui remplit la vallée du Tarn.
Questions fréquentes #
Le viaduc de Millau est-il le plus haut pont du monde ?
Il l’était à son inauguration en 2004. Des ouvrages plus récents, notamment en Chine, l’ont depuis dépassé, mais il reste le pont le plus haut de France et l’un des plus hauts du monde.
Le passage du viaduc est-il payant ?
Oui, le viaduc est à péage, avec un tarif plus élevé en été. La barrière de péage se trouve au nord de l’ouvrage.
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Peut-on visiter le viaduc à pied ?
On ne marche pas sur le tablier, réservé aux véhicules, mais une aire d’accueil avec belvédère et des sentiers en vallée offrent de superbes points de vue. Des visites guidées expliquent la construction.
Pourquoi le viaduc de Millau a-t-il été construit ?
Pour achever l’A75 et faire sauter le passage obligé par la ville de Millau, qui concentrait des kilomètres de bouchons chaque été sur l’axe Paris-Méditerranée.
