100 francs or : Secret et fascination d’une pièce suisse d’exception #

La naissance de la 100 francs or Vreneli en 1925 #

L’avènement de la 100 francs or Vreneli s’inscrit dans un contexte économique et politique particulier. En 1925, la Suisse sort d’une période d’instabilité monétaire mondiale, marquée par les conséquences de la Première Guerre mondiale et l’inflation galopante qui frappe ses voisins européens. Pour affirmer la résilience et la solidité de son économie, la Confédération décide d’émettre une pièce exceptionnelle : la Vreneli de 100 francs, frappée à 5 000 exemplaires seulement, une décision qui rompt avec la tradition de séries plus abondantes propres aux Vrenelis de 10 et 20 francs.

Swissmint, alors en charge de la frappe, souhaite démontrer le pouvoir monétaire helvétique à travers un objet d’une pureté et d’une valeur inégalées. Pourtant, une large part de ces pièces est rapidement retirée et fondue en raison de considérations économiques et de la faible utilité de cette dénomination dans la circulation quotidienne. Cette particularité, couplée au faible tirage initial, va sceller le destin de la 100 francs or Vreneli dans la rareté, conférant à chaque exemplaire survivant un caractère d’exception.

• Émission décidée dans un contexte de transition monétaire majeure
• Tirage limité à 5 000 exemplaires en 1925
• Grande partie des pièces fondues, accentuant leur rareté actuelle

Caractéristiques distinctives de la Vreneli 100 francs #

La 100 francs or Vreneli se distingue par une série d’éléments artistiques et techniques qui en font une œuvre d’art monétaire. À l’avers, le portrait majestueux d’Helvetia, personnification de la Suisse, capte immédiatement le regard. Le visage en grand format occupe la quasi-totalité du champ, entouré en arrière-plan par la chaîne des Alpes suisses, symbolisant force, stabilité et beauté naturelle. L’exécution soignée du graveur Fritz-Ulysse Landry se ressent dans la finesse des détails, la douceur des traits et la densité du décor.

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Par rapport aux autres dénominations de la série – notamment le très commun Vreneli de 20 francs (frappé à plus de 58 millions d’exemplaires) et le 10 francs –, la pièce de 100 francs se singularise par sa taille imposante (35 mm de diamètre), son poids (32,25 grammes dont 29 grammes d’or pur à 900/1000) et l’effet visuel de son format. Détail notable, alors que la teinte peut varier du rouge au jaune selon les alliages cuivreux, le relief du motif est plus marqué sur la 100 francs, accentuant son attrait visuel.

• Portrait d’Helvetia en grand format, signature de Landry
• Arrière-plan alpin détaillé, symbole de la Suisse
• Format de 35 mm de diamètre, poids d’or pur exceptionnel (29 g)
• Qualité de frappe supérieure, relief finement ciselé
• Différences marquées avec les 10 et 20 francs Vreneli en termes de taille, poids et unicité

Rareté, valeur et fluctuation sur le marché #

La 100 francs or Vreneli occupe une place à part dans le monde de la numismatique, au point d’être qualifiée de graal par de nombreux passionnés. Sur les 5 000 pièces frappées originellement, près d’un quart a été fondu durant le XXe siècle, accentuant la tension sur le marché. La demande, portée par la valeur intrinsèque de l’or et la quête d’objets rares, n’a cessé de croître. À ce jour, le moindre exemplaire proposé en salle des ventes atteint sans peine les 20 000 francs suisses, faisant de cette pièce l’une des plus chères de la série Vreneli.

L’évolution de la cote de la 100 francs or dépend de plusieurs facteurs précis :

• Rareté absolue liée à la fonte d’environ 1 250 pièces
• Prix spot de l’or international, qui influence la valeur minimale
• Demande des investisseurs et collectionneurs sur le marché suisse et mondial
• État de conservation, provenance documentée (certificat, histoire de l’exemplaire)

En période d’incertitude économique mondiale ou de hausse des métaux précieux, la 100 francs or, alliant richesse matérielle et dimension patrimoniale, se révèle un actif plébiscité. Très peu de pièces apparaissent chaque année chez les grands numismates européens ou lors d’enchères dédiées, accentuant la spéculation autour de son prix.

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Le retour moderne : la réémission commémorative de 2025 #

Ce centenaire historique a servi de catalyseur à une initiative attendue : en 2025, la Monnaie suisse (Swissmint) relance une édition commémorative de la 100 francs or. Cette nouvelle frappe, nommée 100 ans Vreneli de 100 francs, reprend l’essentiel des motifs d’origine (portrait d’Helvetia, paysage alpin), tout en réinterprétant certains détails avec des techniques de gravure contemporaines. L’alliage reste fidèle au standard de l’époque, à 900/1000 d’or, pour un poids total de 32,3 grammes (soit 29 grammes d’or pur).

Swissmint a limité cette réédition à 2 500 exemplaires, soit deux fois moins que l’émission originale de 1925, renforçant ainsi la dimension exclusive de l’opération. Le prix d’émission avoisine 3 500 francs suisses, bien au-dessus de la simple valeur métallique. L’attente fut telle qu’en juillet 2025, la plupart des exemplaires furent réservés en quelques heures, traduisant l’engouement inédit des collectionneurs et investisseurs internationaux, tous désireux d’acquérir un pan d’histoire dans une version contemporaine.

• Frappe limitée à 2 500 pièces pour l’édition 2025
• Fidélité au design historique, avec ajustements subtils modernes
• Fort engouement et quasi-rupture dès le lancement
• Positionnement comme pièce de collection et objet d’investissement

L’impact culturel et symbolique de la 100 francs or suisse #

Au-delà de sa valeur monétaire et marchande, la 100 francs or Vreneli est devenue un symbole national. Le visage d’Helvetia, sublimé par Landry, continue d’incarner la stabilité, la liberté et l’indépendance suisse. Cette pièce occupe une place particulière dans l’imaginaire collectif helvétique, apparaissant souvent comme cadeau de transmission familiale, preuve de respect pour les générations futures, ou marqueur d’un événement marquant (mariage, naissance, anniversaire).

De nombreux Suisses associent l’acquisition d’un Vreneli or – en particulier le modèle 100 francs – à une tradition séculaire de prudence et d’investissement durable. Son rôle va au-delà de l’objet de collection, devenant, à travers les décennies, le reflet de la prospérité nationale et de la capacité du pays à traverser les crises. Au sein des familles, posséder un Vreneli de 100 francs relève souvent du prestige héréditaire, et son passage d’une génération à l’autre incarne le récit d’un héritage vivant.

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• Symbole de la stabilité et de la prospérité suisses
• Objet de transmission familiale, associé à des événements majeurs
• Renforce le sentiment d’identité nationale
• Incarnation de la confiance dans la pérennité helvétique